Asus M5A99X EVO và Asus M5A97 EVO: 2 món ăn ngon-bổ-rẻ cho “Xe ủi” AMD

Để biết được thiết kế và tính năng của dòng chipset tầm trung và phổ thông AMD Bulldozer, Xbitlabs đã quyết định sẽ kết hợp chúng với 2 dòng mainboard từ Asus: Asus M5A99X EVO và Asus M5A97 EVO lần lượt hỗ trợ chipset AMD990X và AMD970. Trong loạt thử nghiệm lần này, Xbitlabs sẽ so sánh chéo giữa 2 dòng và so sánh những mainboard đã thử nghiệm trước đây trên Socket AM3+.


Liệt kê những mục sẽ Review


• Đóng gói và Phụ kiện
• Thiết kế bảng mạch in và tính năng
• Tính năng BIOS
• Cấu hình thử nghiệm
• Thông số hoạt động và khả năng ép xung
• So sánh hiệu năng
• Tiêu thụ điện năng
• Kết luận

Xbitlabs trước đây đã từng test 6 đến 7 loại mainboard hỗ trợ bộ vi xử lý mới Bulldozer của AMD. Đây là những dòng sản phẩm thuộc hàng “đỉnh”, hỗ trợ những tính năng tiên tiến nhất của chipset Socket AM3+ như AMD 990FX và AMD SB950. Tuy vậy, liệu bạn có xài hết nổi tính năng của những dòng main này hay không? vì những dòng main này cho cấu hình tối đa là hệ thống đa card đồ họa. Dòng chipset AMD serie 9 cũng có thông số tương tự nhưng chỉ thua ở số lượng của khe PCI Express 2.0 và việc quản lý những khe này. Những model chipset đời cao nhất cho phép chạy 2 card đồ họa PCI Express 2.0 x16 tốc độ tối đa hoặc 4 card tương tự ở chế độ x8. Dòng tầm trung hỗ trợ chạy đồng thời 2 card đồ họa ở chế độ x8, và dòng phổ thông chỉ hỗ trợ 1 card đồ họa ở chế độ x16 và không thể tách làn như hai dòng trên được. Vì vậy, nếu bạn dự định chỉ chạy 1 card đồ họa, thì nên chọn những dòng chipset vừa tầm của AMD ví dụ AMD 990X hay AMD 970 để tận dụng tối đa hiệu năng và tiết kiệm tối đa tiền bạc.


Để thử nghiệm mainboard này, thì Xbitlabs vẫn sẽ đi theo 1 cấu trúc giống như thử nghiệm trên các chipset AMD serie 8, dòng thử nghiệm ở đây chưa phải là dòng “đỉnh” vì thế hiệu năng và khả năng ép xung cũng có hạn. Hơn nữa, dòng main của ASUS có lẽ là phù hợp nhất với những CPU Bulldozer, đặc biệt về khả năng ép xung hơn là mainboard Gigabyte. Chính vì thế Xbitlabs chọn review khả năng của dòng chipset tầm trung AMD 990X và dòng phổ thông AMD 970 trên 2 mainboard Asus lần lượt là M5A99X EVO và M5A97 EVO.

Đóng gói và Phụ kiện

Về kích thước đóng gói thì cả 2 mainboard gần tương đương nhau gồm hình ảnh sản phẩm, bảng liệt kê ngắn gọn chi tiết kỹ thuật và giải thích tính năng ở mặt sau hộp. Như thường lệ, mainboard đặt trong túi chống nhiễm từ, ngăn cách với các phụ kiện bởi 1 tấm carton gấp. Bộ phụ kiện đi kèm M5A99X EVO bao gồm:

• 4 sợi cáp SATA với khóa đầu nối kim loại hình chữ L.
• 1 cầu nối cho card đồ họa nếu chạy ở chế độ kép Nvidia SLI.
• 1 tấm chắn cổng kết nối sau.
• Bộ “Asus Q-Connector” bao gồm cả adapter để dễ dàng kết nối với các đèn chỉ báo, nút bấm và cổng USB mặt trước.
• Hướng dẫn sử dụng
• Đĩa DVD chứa phần mềm và drivers.
• Nhãn dán thùng máy “Powered by Asus”


M5A97 EVO cũng có phụ kiện tương tự ngoại trừ cầu nối để gắn kết 2 card đồ họa vì chipset của mainboard này không hỗ trợ chạy nhiều card đồ họa.

Thiết kế mạch in và Tính năng

Nhìn sơ qua 2 dòng mainboard có vẻ khá giống nhau, nhưng nếu kiểm tra kỹ sẽ có nhiều điểm khác biệt.



So với dòng mainboard ASUS trên nền chip AMD cao cấp, thì mạch ổn điện của 2 model này đơn giản hóa từ 8+2 xuống còn 6+2. Hệ thống làm mát hầu như tương đồng trên cả 2 dòng main, nhưng bộ phận tản nhiệt cho chip cầu bắc trên dòng M5A99X EVO được bắt vít chặt và kết nối với 1 ống tản nhiệt tới bộ phận giải nhiệt mạch nguồn CPU. Trên dòng main còn lại, bộ tản nhiệt chỉ được gắn bởi các khóa lò xo nhựa và thiếu ống tản nhiệt.




M5A97 EVO có 6 cổng SATA 6Gbits/ s. M5A99X EVO cũng có 6 cổng SATA 6 Gbit/s do chip cầu nam SB950 điều khiển và có thêm 2 cổng SATA 3 Gbit/s phụ thêm do chip JMicron JMB362 điều khiển. Ngay khu vực các khe cắm mở rộng là có sự khác biệt lớn nhất giữa 2 dòng mainboard, dĩ nhiên sự khác biệt phần nhiều là do chipset. M5A99X EVO trang bị 1 khe PCI, 2 khe PCI Express 2.0 x1 và 3 khe PCI Express 2.0 x16, hỗ trợ tối đa 1 card đồ họa ở chế độ x16 hoặc 2 card đồ họa chế độ CrossFireX hay SLI với tối đa 4 GPU chạy ở tốc độ x8 mỗi card. Khe cắm x16 thứ 3 kết nối tới 4 làn PCIe nhờ vào chip cầu nam. Dòng A97 còn lại có 2 khe PCI, 2 PCI Express 2.0 x1 và 2 khe PCI Express 2.0 x16, nhưng chỉ có khe trên là chạy tốc độ đầy đủ x16 mà thôi, khe dưới chạy ở x4. Bo mạch này hỗ trợ Quad-GPU chạy CrossFireX nhưng không hỗ trợ SLI.


Bên dưới là danh sách đầy đủ các cổng kết nối mặt sau của ASUS M5A99X EVO:

• Cổng PS/2 cho chuột / bàn phím
• 8 cổng USB 2.0, 3 dãy chân đấu trên mainboard cho phép mở rộng thêm 6 cổng nữa.
• Chip âm thanh 8 kênh Realtek ALC892 cho ra cổng âm thanh Optical S/PDIF và và 6 ngõ ra âm thanh analogue.
• Cổng IEEE1394 (FireWire) tích hợp do chip VIA VT6308P điều khiển cộng thêm 1 chân đấu mở trộng trên bo.
• 2 cổng eSATA 3Gbps tích hợp do chip JMicron IMB362 điều khiển, 1 trong 2 cổng là Power eSATA đầu nối màu xanh.
• 2 cổng USB 3.0 đầu màu xanh dương tích hợp do chip ASMedia ASM1042 điều khiển, có thể mở rộng thêm 3 cổng USB 3.0 nhờ vào các chân đấu.
• Cổng mạng Gigabit LAN do chip Gigabit Realtek RTL8111E điều khiển


Các cổng nhập xuất là tương tự, chỉ có cách sắp xếp là khác. Dòng M591 cho 3 cổng eSATA 3 Gbit/s thông thường, dòng còn lại có 1 cổng Power eSATA.


Cả 2 dòng đều sở hữu những tính năng của những dòng main ASUS khác và thường có như nút MemOK! chẳng hạn sẽ giúp máy tính khởi động bình thường nếu trong trường hợp có vấn đề liên quan đến bộ nhớ. Khe card đồ họa trang bị khóa Q-Slot và khe bộ nhớ có khóa Q-DIMM trên 1 phía. Nếu có vấn đề khi khởi động, đèn chỉ báo Q-LED sẽ thông báo tiến trình khởi động bị treo ở bước nào. Công tắc TPU dùng để ép xung CPU tự động và EPU dành cho chế độ chạy tiết kiệm năng lượng.
M5A99X EVO có 5 đầu nối quạt, 2 trong số đó có đầu nối chia 4-chân. Mainboard có thể điều chỉnh tốc độ mỗi quạt dựa vào nhiệt độ, trừ quạt Power FAN. Bảng sau đây tóm tắt thông số kỹ thuật của 2 dòng mainboard:


Tính năng BIOS

Giao diện BIOS EFI của ASUS trên 2 dòng main này giống nhau và cho nhiều tính năng đặc biệt và thiết kế đậm phong cách ROG (Republic of Gamers) giống trên dòng main ASUS Crosshair V Formula, và y chang như trên ASUS Sabertooth 990FX. Mặc định, BIOS mở ở chế độ EZ Mode, cho thông tin đầy đủ về hệ thống nhưng ít tùy biến, chỉ chỉnh được vài thông số và chế độ chạy hiệu năng cao hay tiết kiệm năng lượng, BIOS hỗ trợ sử dụng chuột để kéo thả icon.

Chuyển sang chế độ Advanced Mode, từ đây ta sẽ thấy giao diện chính của phần Main


Giao diện BIOS đa ngôn ngữ, rất tiếc chưa có tiếng Việt.


Các tùy chọn ép xung đều gom hết vào mục Ai Tweaker. Nhìn giao diện mới có vẻ là lạ, nhưng các thiết đặt rất dễ nhận biết giống như các dòng BIOS cũ hơn của ASUS. Nhiều tùy chọn rất mới, liên quan chủ yếu đến cấp nguồn và hệ thống nguồn kỹ thuật số DIGI+. Bạn có thể làm chủ được công nghệ tiết kiệm năng lượng độc quyền của ASUS ở đây bằng một trong những thiết đặt cho phép thay đổi các pha họat động của bộ ổn điện CPU tùy theo mức độ công việc xử lý. Thiết đặt CPU Load Line Calibration (Cân chỉnh CPU dựa theo mức độ xử lý) nay có thể chỉnh được mức làm việc chứ không đơn thuần là kích hoạt hay vô hiêu hóa. Thiết đặt điều chỉnh sẽ được hiển thị tức thì bên phải ngay khi điện thế CPU sửa đổi.



Để tránh làm xáo trộn, một số thiết đặt nhỏ hơn được giấu xuống mục con. Một mục con chứa nhiều tham số điều chỉnh khác nhau.


Dân “pro” ép xung hẳn đã quá quen với tên của những thiết đặt trong phần Advanced. Chỉ lưu ý bạn một chút là ổ đĩa SATA ở đây chạy ở chế độ AHCI mặc định.
Mục điều chỉnh thông số CPU cho biết thông tin về bộ xử lý và những điều khiển liên quan đến công nghệ CPU. Lưu ý rằng công nghệ tiết kiệm năng lượng sẽ chạy mặc định. Tùy chọn HPC Mode ngăn CPU giảm xung nhịp khi khối lượng xử lý thấp.


Mục Monitor là nơi xem lại các thông tin nhiệt độ, điện thế và tốc độ quạt. Có 3 điều chỉnh chế độ quạt Tiêu chuẩn, Im lặng và Tăng cường (Standard, Silent, Turbo). Có thể chỉnh thông số quạt bằng tay, trừ ra Power Fan. Tùy chọn khởi động có thể tìm thấy ở mục Boot, chuyển từ chế độ EZ sang Advanced tại đây.


Trình cập nhật BIOS tích hợp tên EZ Flash 2 có lẽ là nhiều tính năng và dễ xài nhất so với những phần mềm tương tự, cũng có nhiều thay đổi “ăn theo” EFI BIOS. Ví dụ, phiên bản firmware hiện tại được lưu trong thư mục gốc của ổ đĩa theo mặc định. Giống như nhiều nhãn hiệu mainboard khác, thông tin được ghi vào mô đun nhớ SPD. Mainboard ASUS cho phép lưu trữ và tải lên tối đa 8 kiểu cài đặt sẵn BIOS. Mỗi kiểu có thể được đặt tên khác nhau.


Mục Exit là sau cùng, cho phép bạn thay đổi, chạy BIOS mặc định hay trở về chế độ EZ Mode.

EFI BIOS mới của ASUS cho thấy đó là 1 ví dụ điển hình về những khả năng mới của BIOS mà không làm phức tạp hóa việc sử dụng. Có lẽ vấn đề khó nhất của BIOS chỉ là có quá nhiều thiết đặt và tùy chọn. Tuy nhiên, nếu bạn không thích thì cứ mở default là mọi thứ sẽ đâu vào đấy.
Cũng có 1 vài bất tiện nhỏ, chẳng hạn những kiểu cài đặn BIOS lưu sẵn không nhớ được hình ảnh hiện lúc khởi động và firmware hiện tại chỉ được lưu trên thư mục gốc của đĩa thay vì lưu trên những thư mục nào ta muốn.


Cấu hình thử nghiệm

• Mainboards:
o Asus M5A99X EVO rev.1.01 (Socket AM3+, AMD 990X/SB950, BIOS version 0810);
o Asus M5A97 EVO rev.1.01 (Socket AM3+, AMD 970/SB950, BIOS version 0810);
• AMD FX-8150 CPU (3.6 GHz, Zambezi (Bulldozer), AM3+);
• 2 x 2048 MB DDR3 SDRAM Patriot Extreme Performance Viper II Sector 5 Series PC3-16000, PVV34G2000LLKB (2000 MHz, 8-8-8-24 timings, 1.65 V voltage);
• Card đồ họa MSI N570GTX-M2D12D5/OC (Nvidia GeForce GTX 570, GF110, 40 nm, 786/4200 MHz, 320-bit GDDR5 1280 MB);
• Ổ đĩa cứng SSD Kingston Now V+ Series (SNVP325-S2, 128 GB);
• Giải nhiệt CPU Scythe Mugen 2 Revision B (SCMG-2100) và quạt bổ trợ 80x80 mm làm mát khu vực quanh CPU trong suốt thử nghiệm ép xung
• ARCTIC MX-2 thermal interface;
• CoolerMaster RealPower M850 PSU (RS-850-ESBA);
• Dàn máy ráp kiểu “lộ thiên” dùng thùng máy Antec Skeleton.

Hệ điều hành Microsoft Windows 7 Ultimate SP1 64 bit (Microsoft Windows, Version 6.1, Build 7601: Service Pack 1), driver card đồ họa Nvidia GeForce Driver phiên bản 280.26.

Thông số hoạt động và ép xung

Nhóm thử nghiệm ráp máy thử không vấn đề gì với main chỉ có chút trục trặc vì phiên bản BIOS cũ không hỗ trợ socket AM3+ Bulldozer, nhóm phải lấy CPU cũ FX-8150 update BIOS rồi mới tiến hành làm. Mainboard chạy tốt với CPU, cho tính năng Turbo và công nghệ tiết kiệm năng lượng. Tần số và độ trễ RAM chỉnh ở mức 1067 MHz và 7-7-7-20-1T, giống như thông số trên bộ nhớ. Tuy nhiên, nếu chế độ EPU Power Saving Mode (công nghệ độc quyền trên mainboard ASUS) được kích hoạt thì RAM chạy ở mức 9-9-9-24-1T. Thậm chí sau khi vô hiệu tính năng trên thì thông số vẫn ở mức cao. Sau đó, nhóm thử nghiệm phải trở về mặc định và không đụng tới tính năng EPU này nữa.


Vấn đề này được ghi nhận trên cả 2 dòng main, suy rộng ra nó có thể sẽ tồn tại trên các dòng Socket AM3+ còn lại nữa. Nhắc các bạn một chút là ASUS Crosshair V Formula có memory timings mặc định 9-9-9-24-1T, khi thử benchmark thì hiệu năng bị ảnh hưởng trên một số ứng dụng. Độ trễ RAM sẽ thay đổi nếu đặt thiết lập mới cho BIOS. Nhà sản xuất nên nghĩ ra cách nào đó tốt hơn để người dùng vừa sử dụng đựoc mainboard chạy nhanh hơn và tiết kiệm hơn là phải hi sinh 1 trong 2.
Khi ép xung, M5A99X EVO dễ dàng đạt tần số cao nhất ở 4.5 Ghz. Nhóm chỉ tăng điện thế CPU lên một chút xíu. Xung nhịp RAM ổn định ở mức 1867 MHz. Hệ số ép xung của mainboard cũng đã được chỉnh hơn một chút nên hệ số của CPU và bộ nhớ sẽ cao hơn con số trên.


Nhóm thử nghiệm cũng chưa từng gặp vấn đề khi ép xung AMD FX-8150 lên 4.5 GHz, những M5A97 là 1 ngoại lệ lần này. CPU chạy không ổn định ngay cả ở tốc độ 4.4 GHz, tương tự với dòng MSI 990FXA-GD80, như vậy thì nhóm thử nghiệm sẽ tăng hệ số trong trường hợp mainboard “không ưa” những CPU này. Nhóm đã tăng xung gốc lên 204 MHz và chỉnh hệ số lên x21.5, M5A97 cũng vẫn ko ổn. Đã thử chỉnh nhiều thứ liên quan đến công nghệ tiết kiệm điện năng nhưng CPU vẫn không lên quá 4.3 GHz. Tin vui nhất có lẽ là xung nhịp của chip cầu bắc tăng lên được 2400 MHz và xung nhịp bộ nhớ 1867 MHz.


Ép xung mang lại nhiều khả năng và kỹ năng mới. Tuy nhiên tùy thuộc vào quan điểm của bạn có sẵn sàng chấp nhận rủi ro hay không? Ép xung đem lại sự cải tiến lớn về chất lượng hình ảnh, chơi game ở độ phân giải cao nhất. Đồng nghĩa với ép xung, bạn phải đảm bảo hệ thống chạy ổn định. Ép xung có nghệ thuật chưa hẳn là cứ ép CPU chạy nhanh lên và tăng điện thế. Nếu như thế thì những công nghệ tiết kiệm điện năng hóa ra lãng phí. Quả thật, ép xung là cả 1 nghệ thuật và người ép xung làm sao phải điều hòa giữa hiệu năng tăng tiến cộng với tiết kiệm năng lượng.


So sánh hiệu năng

Như thông thường, Xbitlabs sẽ so sánh tốc độ mainboard ở 2 chế độ khác nhau: chế độ thông thường và trong suốt thời gian ép xung. Ở chế độ đầu, cũng sẽ cho ta khá nhiều điều thú vị vì nó cho thấy với thiết lập mặc định thì mainboard chạy được cỡ nào. Rất nhiều người dùng không rành về tinh chỉnh, chỉ cần “load defaut” BIOS là xong. Để so sánh, thì Xbitlabs cũng sẽ sử dụng lại những kết quả thủ nghiệm gần đây trên các dòng mainboard Bulldozer “dữ” nhất từ các hãng Asus, Gigabyte và MSI cũng như dòng Asus Sabertooth 990FX và Biostar TA990FXE.


Tất cả mainboard làm việc ở 1 điều kiện giống nhau và chỉ 2 mainboard có thông số độ trễ (memory timing) khác: Asus Crosshair V Formula có độ trễ RAM mặc định là 9-9-9-24-1T, GA-990FXA-UD7 là 7-7-7-20-2T, chỉ có Asus Sabertooth 990FX, Biostar TA990FXE và MSI 990FXA-GD80 là có thông số từ module nhớ SPD là 7-7-7-20-1T.

Kết quả được xết theo thứ tự giảm dần trên sơ đồ, đồng thời kết quả của 2 dòng main Asus M5A99X EVO và Asus M5A97 EVO được đánh dấu màu đậm hơn để dễ phân biệt.

Phần mềm Cinebench 11.5 được sử dụng ở đây, tất cả đều chạy 5 thử nghiệm và lấy kết quả trung bình.


Fritz Chess Benchmark cũng cho kết quả giống nhau sau nhiều lần thử. Kết quả của trình benchmark này phụ thuộc rất nhiều vào số lựơng luồng xử lý.


File video x264 HD Benchmark 4.0 được mã hóa 2 hiệp và toàn bộ tiến trình lặp lại 4 lần. Kết quả trung bình của hiệp thứ 2 được biểu thị như hình dưới.


Benchmark với Adobe Photoshop được đo thông qua trình Retouch Artists Photoshop Speed Test, bao gồm việc biên tập thông thường nhiều ảnh 10 megapixel từ máy chụp hình kỹ thuật số.


Trong bài test nén file 1GB dung lượng được nén bằng thuật toán LZMA2, những thông số khác giữ nguyên mặc định.


Giống như trong bài test nén dữ liệu, ở đây là bài toán tính 16 triệu số Pi. Ở bài test này, số lượng lõi CPU không quan trọng, vì ứng dụng xử lý đơn luồng.


Bởi vì nhóm thử nghiệm không ép xung card đồ họa trong bài review mainboard này, kết quả bên dưới chỉ minh họa cho bài test CPU từ 3DMark 11 – Physics Score: 1 bài test đặt biệt kết hợp cả nhiều hành vi của hệ thống game kết hợp nhiều loại vật thể trong game khác nhau.


Nhóm thử nghiệm dùng FC2 Benchmark Tool để vượt qua cảnh Ranch Small 10 lần với độ phân giải 1920x1080 chất lượng hình ảnh thiết đặt ở mức cao trong DirectX 10.


Resident Evil 5 cũng có 1 trình thử tích hợp. Quả thật game này tận dụng được tối đa kiến trúc xử lý đa nhân. Thử nghiệm thực hiện ở thiết đặt DirectX10 độ phân giải1920 x 1080, chất lượng hình ảnh mức cao. Sau 5 lần test có lẽ phải phân tích thêm. Những mainboard đời giống nhau sẽ cho hiệu năng hầu như tương đồng. Chênh lệch chỉ là 1% mỗi lần chạy thử nghiệm chỉ có lần chạy cuối cùng thì ASUS M5A99X EVO chênh lệnh giảm tới 3%. Resident Evil 5 quả thật có trình benchmark tích hợp rất tốt và hiệu năng phụ thuộc vào số lõi CPU.


Nhóm thử nghiệm phát hiện 1 điều: khi mức khung hình giảm chạy dưới mức 90 fps, màn hình nền của game sẽ tự đổi.


Cũng với cấu hình mainboard và bộ vi xử lý như trên nhưng chưa bao giờ nhóm thử nghiệm thấy mức khung hình giây thấp như vậy. Bulldozer mới là CPU đầu tiên chạy game này rớt xuống mức dưới 90 fps với xung nhịp mặc định. Đặc biệt buồn là nhóm đã thử với dòng AMD đỉnh FX-8150.



Sau khi benchmark với cấu hình mặc định, nhóm thử nghiệm tiến hành lấy kết quả trong điều kiện ép xung.

Đừng nhầm lẫn kết quả của 2 dòng mainboard ở đây. M5A97 EVO chỉ ép được CPU đến 4.3 GHz, thấp hơn tới 200 MHz so với những mainboard khác, đồng nghĩa với hiệu năng thua dòng trên 4%, nhưng tương đồng với MSI 990FXA-GD80.


Tiêu thụ điện năng

Mức tiêu thụ năng lượng đo bằng Extech Power Analyzer 380803. Thiết bị này kết nối vào trước bộ nguồn và đo dòng điện của cả hệ thống bao gồm cả điện do bộ nguồn tiêu thụ nhưng không có màn hình hiển thị. Ở chế độ idle (rãnh rỗi) nhóm thử nghiệm khởi động hệ thống và chờ tới lúc ổ cứng hết truy cập. Nhóm dùng LinX để tải cho CPU. Đồ thị bên dưới cho thấy mức điện năng tiêu thụ tăng lên phụ thuộc vào số luồng hoạt động trong LinX (ở chế độ mặc định và ép xung). Các mainboard được sắp xếp theo thứ tự abc trên biểu đồ.


Nhóm thử nghiệm phát hiện ra trên 1 vài dòng mainboard, công nghệ tiết kiệm năng lượng của CPU bị vô hiệu hóa mặc định. Nên nhóm quyết định sẽ test mức tiêu thụ năng lượng ở chế độ rãnh rỗi với thiết đặt mặc định và ở chế độ kích hoạt tất cả các công nghệ tiết kiệm năng lượng.

Khác với những sản phẩm cao cấp của ASUS, công nghệ Cool’n’Quiet và C1E kích hoạt mặc định. Công nghệ này giúp khởi động công nghệ độc quyền EPU và điều chỉnh động số lượng pha hoạt động của bộ ổn điện thế CPU mà không ảnh hưởng đến tiêu thụ năng lượng của mainboard. Lúc thử nghiệm ở chế độ idle thì không thể đánh giá được những công nghệ này.


Tính năng Cool’n’Quiet, C1E và C6 giúp mainboard tiêu thụ điện năng ít hơn ở tình trạng rãnh rỗi (idle). Chúng được kích hoạt mặc định và là côn nghệ độc quyền của ASUS không làm tăng mức điện năng tiêu thụ của mainboard vượt mức 82W. Khi máy tính chạy một vài ứng dụng, công nghệ này tỏ ra rất hiệu quả: mức tiêu thụ năng lượng khi máy tính chạy 8 luồng xử lý chỉ ngốn 222 watt, nếu vô hiệu tính năng này thì khi chạy 4 luồng xử lý ngốn tới 228 watt.


Nhóm thử nghiệm thực hiện kiểm tra tiêu thụ điện năng với những thiết đặt mặc định, do đó mức độ tiêu thụ của mainboard ASUS trên sơ đồ kế tiếp sẽ cao hơn khi không kích hoạt chức năng CPU Power Phase Control và EPU. Tóm lại, M5A97 EVO thì tiêu thụ điện mức trung bình còn M5A99X EVO thì hoạt động tiết kiệm hơn.
Mặc khác, M5A99X EVO lại tiêu thụ điện năng cao nhất khi ép xung bởi vì ta phải tăng điện thế CPU hơn bình thường. Về mặt này thì M5A97 tiêu thụ địên ít hơn, đơn giản vì nó không thể ép xung CPU của chúng ta tối đa và có điện thế CPU thấp hơn. So sánh với MSI 990FXA-GD80 thì M5A97 khi CPU chạy ở mức 4.3 GHz thì Asus tiết kiệm điện năng hơn về mọi mặt.

Kết luận

Mainboard M5A99X EVO và M5A97 EVO của ASUS là những dòng sản phẩm chất lượng cao, hơi khác một chút so với những dòng cao cấp với nhiều tính năng điều khiển và khe mở rộng bổ sung. Tính năng của 2 dòng bo này là quá đủ cộng thêm các giao diện kết nối hiện đại: USB 3.0, SATA 6 Gbit/s, eSATA và IEEE1394(FireWire).

Nếu không có ý định chạy nhiều card đồ họa, thì 2 dòng này đều quá đẹp. Nhược điểm duy nhất là chipset đời thấp hơn là không hỗ trợ nhiều cho ép xung như chipset đỉnh cao AMD 990FX. Nhóm thử nghiệm cũng rút ra 1 điều là mainboard ASUS rất thích hợp để ép xung với dòng Bulldozer mới của AMD.

Tương lai sáng lạn của M5A99X EVO và M5A97 EVO cũng đã định hình rõ nét. Người dùng đa phần tìm kiếm hiệu năng thích Intel, tuy nhiên người dùng AMD cũng có những lợi thế riêng. Nền tảng AMD thích hợp cho việc lắp những máy tính vừa túi tiền và hiệu năng cũng chấp nhận được. Hai dòng mainboard ASUS chạy với AMD này cũng có giá “đẹp” hơn so với những dòng cùng loại khác dành cho nền tảng Intel.

Giá tham khảo:

ASUS M5A99X EVO: 150 USD tại Newegg (~3.125.000 đ)
ASUS M5A97 EVO: 115 USD tại Newegg (~2.396.000 đ)