Phát triển thành công kim loại nặng như... không khí

Vật liệu siêu nhẹ là một lĩnh vực vô cùng thú vị của ngành khoa học vật liệu, nhằm tạo ra các chất mới có những tính chất "điên khùng" như aerogel chẳng hạn. Và bây giờ, một thông tin hết sức thú vị vừa được các nhà khoa học tiết lộ, đó là họ đã tạo ra một dạng kim loại siêu nhẹ mới, nhẹ tới mức mà có thể đặt chúng trên bông hoa bồ công anh mà không làm hư các sợi lông tơ của bông hoa. Sau đây chúng ta cùng tìm hiểu một chút về cách điều chế và ứng dụng của loại vật liệu mới này.

Vật liệu siêu nhẹ như các bạn đã biết trong bài viết về aerogel (Tìm hiểu về Aerogel - Loại vật liệu kỳ diệu), chúng thường có cấu trúc hỗn loạn, tương tự như một miếng bọt biển. Tuy nhiên, dạng kim loại siêu nhẹ mới này lại không phải thế, cấu trúc của chúng rất vững chắc, có trật tự và được gọi là Ultralight Metallic Microlattic.

Phương pháp điều chế Ultralight Metallic Microlattic rất đặc biệt, bắt nguồn từ một loại photopolymer lỏng, dễ bị kích thích bởi tia cực tím. Loại chất lỏng này sẽ được đổ vào khuôn, sau đó các nhà khoa học sẽ chiếu sáng chúng. Chỉ có một lượng photopolymer tiếp xúc được với ánh sáng và chuyển sang trạng thái rắn, tạo ra mạng lưới giống như môt hệ thống giàn giáo. Hệ thống giàn giáo này tiếp tục được "bọc" một lớp nickel-phosphorous. Miếng photopolymer bây giờ giống như một hệ thống mạng tinh thể 3D rỗng được bọc kim loại và thể tích của nó chiếm phần lớn là không khí.

Mỗi centimet khối của Ultralight Metallic Microlattic chỉ nặng chưa đầy 1 miligram, có thể phục hồi hình dạng sau khi bị nén hơn 50%, có khả năng hấp thu năng lượng tương tự như vật liệu đàn hồi và rất hứa hẹn bởi tiềm năng sử dụng đáng kinh ngạc của nó, bao gồm làm tấm cách nhiệt, cách âm, chống rung, giảm sốc, hoặc ứng dụng trong các bộ phận điện tử....